名额怎么分配?
碗赛是邀请赛,但是邀请也要按照基本法。
想要参加碗赛,首先,你的学校要有一支橄榄球队(废话--)。然后,并不是每一支大学橄榄球队都有机会参加Bowl Games。实际上,大多数有橄榄球队的大学是没有机会的(例如Ivy League的那些)。要想去Bowl Games,你得是FBS的球队。FBS是Football Bowl Subdivision,是NCAA Division-1里的一个subdivision,和Ivy他们所在的FCS相对应。
FBS里面有10个分区联赛,分别是:
五大顶级联赛(Power Five):Pac-12、Big 12、Big Ten、SEC和ACC。
五大中强联赛(Group of Five):C-USA、MAC、Mountain West、Sun Belt和AAC(原Big East)。
另外还有独立球队:圣母大学、杨百翰大学和西点军校。
再然后,原则上,赛季的常规联赛里,必须赢得至少6场比赛,才有可能参加碗赛。
那么名额怎么来分配呢?
以今年(2015年)赛季为例。
原则上,各个碗赛的参赛队填坑次序为:
Rose Bowl: Big Ten冠军 vs Pac-12冠军
Sugar Bowl: SEC冠军 vs Big 12冠军
Orange Bowl: ACC冠军 vs (Big Ten亚军、SEC亚军或独立球队中排名最高的一个,且独立球队必须要前8名才能获得资格)
Fiesta Bowl: 对阵双方为剩下的排名最高的球队 或 五大中强分区中的冠军且排名最高的球队
Cotton Bowl: 同上
Peach Bowl: 同上
以上是原则。但是前面说过,六大碗赛轮流承担半决赛任务,而2015年的半决赛是Cotton Bowl和Orange Bowl,因此剩下的四个大碗赛的填坑顺序就往下排:
Cotton Bowl:半决赛
Orange Bowl:半决赛
Rose Bowl: Big Ten冠军 vs Pac-12冠军
Sugar Bowl: SEC冠军 vs Big 12冠军
Fiesta Bowl: ACC冠军 vs (Big Ten亚军、SEC亚军或独立球队中排名最高的一个,且独立球队必须要前8名才能获得资格)
Peach Bowl: 对阵双方为剩下的排名最高的球队 或 五大中强分区中的冠军且排名最高的球队
但是真正到排阵的时候,情况会更复杂。
首先,在十二月初,NCAA FBS的Committee会发布最终版的Playoff Ranking,排名前四的四所大学会分别参加当年总决赛前的半决赛。
比如今年,最后一轮以及分区决赛后,根据整个赛季的综合表现以及赛程强度,Committee选出了赛季最终的前25名:
1. 克莱姆森大学 Clemson - ACC冠军 13胜0负
2. 阿拉巴马大学 Alabama - SEC冠军 12胜1负
3. 密歇根州立大学 MSU - Big Ten冠军 12胜1负
4. 俄克拉荷马大学 Oklahoma - Big 12冠军 11胜1负
5. 爱荷华大学 Iowa - Big Ten亚军 12胜1负
6. 斯坦福大学 Stanford - Pac-12冠军 11胜2负
7. 俄亥俄州立大学 Ohio State - Big Ten东区第二 11胜1负
8. 圣母大学 Notre Dame - 独立队 10胜2负
9. 佛罗里达州立大学 FSU - ACC大西洋区第二 10胜2负
10. 北卡罗来纳大学 UNC - ACC亚军 11胜2负
11. 德克萨斯教会大学 TCU - Big 12并列亚军 10胜2负
12. 密西西比大学 Ole Miss - SEC西区第二 9胜3负
13. 西北大学 Northwestern - Big Ten西区并列第二 10胜2负
14. 密歇根大学 Michigan - Big Ten东区第三 9胜3负
15. 俄勒冈大学 Oregon - Pac-12北区第二 9胜3负
16. 俄克拉荷马州立大学 Oklahoma State - Big 12并列亚军 9胜3负
17. 贝勒大学 Baylor - Big 12殿军 9胜3负
18. 休斯顿大学 Houston - AAC冠军 12胜1负
19. 佛罗里达大学 Florida - SEC亚军 10胜3负
20. 路易斯安那州立大学 LSU - SEC西区第三 8胜3负
21. 海军学院 Navy - AAC西区第二 9胜2负
22. 犹他大学 Utah - Pac-12南区并列第一 9胜3负
23. 田纳西大学 Tennessee - SEC东区第二 8胜4负
24. 天普大学 Temple - AAC亚军 10胜2负
25. 南加州大学 USC - Pac-12 亚军/南区并列第一 8胜5负
根据规则,第1名和第4名会师Cotton Bowl,而第2名和第3名会师Orange Bowl。因此,今年的Cotton Bowl是阿拉巴马大学vs密歇根州立大学,Orange Bowl是克莱姆森大学vs俄克拉荷马大学。这两场比赛的胜者之间将进行总决赛。前四名的球队也正好分别是ACC、SEC、Big Ten和Big 12的冠军。
接着是六大碗赛里,剩下的四个。
玫瑰碗:Pac-12的冠军斯坦福大学没有进入前四。因此,斯坦福大学自动按规则获得的Rose Bowl的一个席位。而Rose Bowl的另一个席位本来是属于Big Ten冠军,但是Big Ten冠军密歇根州立大学已经以前四名的身份去了半决赛,因此Rose Bowl的另一个名额则是由Big Ten的亚军、排行榜上居第5名的爱荷华大学获得。
剩下的3大碗就比较复杂了。在考虑了对战双方的战绩、状态、历史和影响力等多个因素之后,为了平衡各场比赛,组委会并没有完全按照基本法来办。